פורטל:דואר ובולאות/ציטוט נבחר/117

אחר-כך הוקרא בפניו המכתב המורה לו... לשלוח אותנו אל אמיר ח'וארזם מטעמו, עם מכתב המורה לו שלא לעמוד בדרכנו ואף לצייד אותנו במכתב למפקד משמר בַּאבּ אלתֻרְכּ, ובו הוראה להעמיד לרשותנו משמר מלווה ולא לעכב בעדנו. — אַחְמַד אִבְּן פַדְלַאן, מסע אבן פדלאן ב-21 ביוני 921 שלח הח'ליף העבאסי אל-מקתדר את איש החצר אַחְמַד אִבְּן פַדְלַאן בשליחות דיפלומטית אל מלך בולגריה של הוולגה. אורך הדרך מבגדאד, בירת הח'ליפות העבאסית, אל גדות נהר הוולגה התיכונה היה כ-5,000 ק"מ, וחלפה כשנה עד שהמסע הושלם ואבן פדלאן חזר לבגדאד. כדי שיוכל לעבור בשלום את הדרך הארוכה והמסוכנת, צויד אבן פדלאן במכתב המלצה אל שליט בוכארה (אשר היה כפוף לח'ליף העבאסי). במכתב זה נדרש הנמען לסייע לאנשי המשלחת בדרכם, ולספר להם מכתב המלצה מתאים לשליטים הכפופים לו בהמשך נתיב המסע. הנמען האחרון, שהיה מפקד תחנת הגבול בקצה השטח שבשליטת האימפרייה העבאסית, נדרש להעמיד לרשות המשלחת משמר צבאי ומורה דרך שיאפשרו להם להמשיך במסעם בשטחים הפראיים של מרכז אסיה. תיאור תוכן האיגרת שקרא אבן פדלאן באוזני שליט בוכארה, מהווה דוגמה לדרך בה אורגן מסעם של השליחים, אשר נשאו איגרות אל שליטים זרים שישבו מחוץ לשטחים הכפופים לשלטונו של השולח.

כתב יד של אבן פדלאן