לאחר ההצלחה הארצית עם אלבום הבכורה של עלמה זהר, דברי (2008), הוחלט להוציא אלבום נוסף בשם שלושים ושלוש.[1] ב-2 באוגוסט, יומיים לפני יצאת האלבום, אירעה השמעת בכורה ב-ynet לשלושת השירים "בנגקוק", "עבדים משוחררים" ו"אניות".[2] באלבום השתתף גם המוזיקאי גבע אלון.[2]
על שם האלבום אמרה זהר: ”שלושים ושלוש זו נקודת ציון בזמן” והוסיפה ”דברים שרואים מכאן ועכשיו, מהמקום שבו אני נמצאת”.[2]