פורטל:מלחמת העולם השנייה/ערך נבחר/31

מלחמת החורף, או המלחמה הסובייטו-פינית, פרצה כאשר ברית המועצות תקפה את פינלנד ב-30 בנובמבר 1939, שלושה חודשים ושבוע לאחר חתימת הסכם מולוטוב ריבנטרופ ושלושה חודשים לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה. כתוצאה מפלישתה זו, הושעתה ברית המועצות מחבר הלאומים ב-14 בדצמבר. סטלין לא צפה קשיים, והניח כי הצבא האדום יכבוש את פינלנד כולה עד סוף 1939. ואולם הצבא הפיני, שנחיתותו המספרית התבטאה בהתחלה לכל הפחות ביחס של אחד לשלושה ואחר כך גדלה עוד יותר, הוכיח התנגדות שהיה בה כדי להפתיע את הסובייטים, לתסכל אותם ולהסב להם אבדות ניכרות. פינלנד החזיקה מעמד עד חודש מרץ, 1940, ואז נחתם הסכם שלום בין המדינות, אשר חייב את פינלנד לוותר על כעשירית משטחה ועל כחמישית מהיכולת התעשייתית שלה לטובת ברית המועצות בתמורה להפסקת הלחימה.

על תוצאות המלחמה מבחינת ברית המועצות, אמר גנרל סובייטי:

"השגנו שטח בן 57,000 קמ"ר. זה יספיק כדי לקבור את מתינו."

צרפת ובריטניה פתחו בהכנות לקראת סיוע לפינלנד דרך צפון סקנדינביה. תוכנית זו, שכללה אף תפיסה זמנית של מכרות ומחצבים בנורווגיה ובשוודיה, דרבנה את גרמניה הנאצית לפלוש לנורווגיה ולדנמרק כחודש בלבד לאחר מלחמת החורף (ראו מבצע ווסרובונג). זאת ועוד, יש מקום לטענה שהתפקוד הלקוי של הכוחות הסובייטיים במלחמת החורף עודד את אדולף היטלר להכריז מלחמה על ברית המועצות ולהוציא אל הפועל את מבצע ברברוסה בשנת 1941.

המלחמה קיבלה את שמה משום שבזמן שפרצה היה החורף הקר ביותר בברית המועצות מתחילת המאה ה-20.

לערך המלא