מן המילה האכדית "arad ekalli" או בארמית "אַרְדִּיכְלָא" שפירושה המקורי - "עבד ההיכל", האדם המשרת את ההיכל (הארמון, המקדש). המילה התגלגלה לשפה העברית ל"ארדיכל" כתירגום למילה היוונית "ארכיטקטון" שפירושה "בנאי ראשי" (ארכי - ראשי, טקטון - בנאי). הצורה המקובלת כיום נוצרה בעקבות סיכול אותיות בין הרי"ש והדל"ת וכך נוצרה הצורה "אדריכל", וכפועל יוצא - "אדריכלות" (ארכיטקטורה).
