פורטל:הממלכה המאוחדת/מאמר נבחר/8

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ארמון בלנהיים הוא הבית הכפרי הגדול והעתיק ביותר בוודסטוק שבאוקספורדשייר. הארמון הוא בית הכפר היחיד שאינו מושב של בישוף המחזיק בתואר ארמון. הבניין נבנה בין 1705 ל-1722.

מטרתו המקורית של הארמון הייתה להיות מתנה לג'ון צ'רצ'יל, הדוכס הראשון ממרלבורו, כתודה על תפקודו בניצחון הצבאי על צרפת ובוואריה. אולם, הארמון הפך במהרה למוקד של מחלוקות פוליטיות פנימיות, שהובילו להגלייתו של צ'רצ'יל, הדחתו מתפקיד הדוכס, ופגיעה במוניטין של האדריכל ג'ון ואנברו. הארמון תוכנן בתקופת הבארוק האנגלית קצרת הימים, והמראה האדריכלי שלו היום דומה לזה של תחילת המאה ה-18. הארמון ייחודי בכך שהוא שילוב של בית משפחתי, מאוזוליאום ומונומנט לאומי. הארמון ידוע גם כמקום הולדתם ומגוריהם של אבות אבותיו של ראש ממשלת בריטניה וינסטון צ'רצ'יל.

לאחר השלמת הארמון הוא שימש כבית של משפחת צ'רצ'יל במשך למעלה מ-300 שנים, ורבים מבין בני המשפחה ביצעו בו מספר שינויים בפנים הבית, הפארק והגנים. בשלהי המאה ה-19 הארמון ומשפחת צ'רצ'יל ניצלו מהרס בזכות נישואים עם צפון אמריקניים. בכך, האזור החיצוני של הארמון נותר כפי שהוא היה בעת השלמת הבנייה.

בשנת 1987 העניק אונסק"ו לארמון מעמד של אתר מורשת עולמית.