מנחם מנדל פוטרפס

תבנית:רב הרב מנחם מנדל פוטרפס (ידוע בכינוי ר' מענדל; כ' בתשרי תרס"ח, 28 בספטמבר 1907 - ד' בתמוז תשנ"ה, 2 ביולי 1995) היה המשפיע החב"די המרכזי בישראל. רבים ממשליו ואמרותיו בעת התוועדויותיו נכנסו לפולקלור החב"די.

קורות חייו

פוטרפס נולד בעיר פלשצניץ בפלך מינסק שהיה אז בשליטת האימפריה הרוסית. אביו נפטר קודם הולדתו ואמו מריאשא קראה לו על שם אביו. בשנת ה'תרע"ה (1915) ביקר לראשונה את האדמו"ר מחב"ד, שלום דובער שניאורסון, ובשנת ה'תר"פ (1920) התקבל ללימודים בישיבת תומכי תמימים בעיר קרמנצ'וג. מאוחר יותר עבר לסניפי הישיבה בערים חרקוב, ויטבסק ונעוול. בשנת ה'תר"צ (1930) מונה למשפיע ומשגיח בישיבת חב"ד ביקטרינוסלב, בתפקיד זה כיהן עד לנישואיו עם לאה לבית רובינסון בחודש תמוז ה'תרצ"ג (1933). לאחר נישואיו החל לעסוק במסחר ובגיוס כספים עבור ישיבת תומכי תמימים.

לאחר תום מלחמת העולם השנייה בשנת ה'תש"ה (1945), בעקבות חתימת הסכם בין ממשלות ברית המועצות ופולין שאיפשר לכל נתיני פולין שברחו לברית המועצות לשוב לפולין, הוקם בעיר לבוב ועד חב"די מחתרתי שעסק בזיוף מסמכים ודרכונים פולניים עבור חסידי חב"ד שרצו להמלט מברית המועצות. פוטרפס מונה לחבר הוועד וסייע לחסידי חב"ד רבים, ביניהם אשתו וילדיו לעזוב את ברית המועצות.

פוטרפס עצמו ניסה לברוח ברכבת האחרונה אך נעצר בידי הסובייטים ונשפט בעוון בגידה ל-8 שנות מאסר, אותן ריצה במחנות עבודה בסיביר. לאחר שחרורו בשנת ה'תשט"ו (1955) עבר לעיר צ'רנוביץ שם התגורר עד לשנת ה'תש"ך (1960) אז עבר לסמרקנד. במשך תקופה זו הגיש בקשות חוזרות ונשנות להיתר יציאה על מנת להתאחד עם משפחתו שהתגוררה בלונדון אך נענה בשלילה. בשנת ה'תשכ"ד (1964), לאחר בקשת ראש ממשלת בריטניה הרולד וילסון מנשיא ברית המועצות ניקיטה חרושצ'וב לאפשר איחוד משפחות של 5 משפחות שהתגוררו בבריטניה, בהן משפחתו של פוטרפס, קיבל פוטרפס היתר יציאה והיגר לבריטניה שם עסק במסחר בדים.

בשנת ה'תשל"ב (1972), לאחר פטירתו של משפיע ישיבת תומכי תמימים בכפר חב"ד הרב שלמה חיים קסלמן, מונה על ידי האדמו"ר מנחם מנדל שניאורסון למלא את מקומו.

בתקופת מחלת האדמו"ר, תמך בעמדה המרכזית בחב"ד באותה תקופה ופרסם את משיחיותו, וגם לאחר פטירת הרבי, הכריז ועודד אחרים להמשיך ולהכריז "יחי אדוננו מורנו ורבינו מלך המשיח לעולם ועד".

בתפקיד משפיע הישיבה בכפר חב"ד כיהן עד לפטירתו בד' בתמוז ה'תשנ"ה (1995). את מקומו בישיבה ממשיך הרב זלמן גופין.

הדגיש את חשיבות אידיאל התפילה הקונטמפלטיבית.

משפחתו

לרב פוטרפס נולדו שישה ילדים, שיכל חמישה מהם בחייו. אחיו היה הצייר הנדל ליברמן.

לקריאה נוספת

• ר' מענדל - סיפורו של חסיד ומשפיע. ליקט וערך: אליהו וולף (פיגלסון). ספריית אשל כפר חב"ד, תשנ"ז (1997)
• המשפיע - מסיפורי הרב מענדל פוטרפס. כתב וערך: חיים לוי יצחק גינזבורג, הוצאת המחבר, תשס"א (2001)
• המשפיע ר' מענדל - דיסק לצפיה, הוצאת מכון 'היכל מנחם', ירושלים ה'תשס"ז (2007)

קישורים חיצוניים

• התוועדות של ר' מענדל - אתר COL
• התוועדות עם ר' מענדל - אתר יוטיוב
• "המכתב נשלח בכוח המחשבה, הרבי השיב..." אתר בית חב"ד
• המשפיע בלימוד ותפילה אתר יוטיוב